Alan Mak y Felix Chong : El dúo de Young and Dangerous

Existen muchos dúos en el mundo del cine de Hong Kong, pero si hay que mencionar uno de los más renombrados esos serían Alan Mak y Felix Chong. En 2009 se lucieron con Overheard, estelarizada por Lau Ching Wan, Louis Koo y Daniel Wu, película para no perderse. En 2010 volvieron con otro dúo que quedó en la historia de los fanáticos del manga Young and Dangerous, una reunión que estábamos esperando hace 10 años!, nuestros entrañables jóvenes y peligrosos Sparrow-Ekin Cheng y Roast Pork-Jordan Chan.

SIiiii, quién no se copó con la serie de las pelis basada en el manga en los 90s??!!! Tremendas secuelas, y ni hablar de la precuela en la que apareció por primera vez un Nicholas Tse menor de edad... al que no lo dejaron entrar a recibir el premio POR SER MENOR! Esas pelis quedaron como marca registrada del género tríadas, si hoy quiere comenzar con el género... deberá empezar por allí sin duda alguna. A partir de esa serie de películas Ekin Cheng y Jordan Chan se transformaron en estrellas de un día para otro. Luego de la última película en el 2000, Ekin y Jordan no volvieron a filmar juntos aunque son grandes amigos. En el medio esta "parejita" nos demostró su química innegable con Johnnie To y su comedia HELP, y Future Cops... entre otros!

El nuevo film Once A Gangster de Felix Chong se esperaba como la gran reunión. Todos tenían en mente una nueva película de tríadas y fue mucho más que eso. Con una vuelta de tuerca sorprendente se convierte en una comedia negra sobre dos antiguos miembros de las tríadas (nuestros ya viejos conocidos otrora jóvenes Roast Pork-Jordan Chan- y Sparrow-Ekin Cheng).

Ya Felix había dado otra vuelta de tuerca en el cine de Hong kong en el 2002, al escribir junto a Alan Mak, la obra maestra (se nota que es una de mis favoritas?) Infernal Affairs. En ese entonces Hong Kong estaba necesitando un sacudón de ideas en los guiones. Infernal Affairs lo logró con un guión sólido, actuaciones magistrales y una magnífica dirección... y logró su cometido sin duda. 

Alan Mak en una entrevista para HK CineMagic declaró en ese entonces. “En Hong Kong, había muchas películas sobre policías infiltrados, pero no teníamos ninguna de un miembro de una tríada infiltrado en la policía. En realidad, esto existe, Infernal Affairs surgió de esa idea.”

Antes de Infernal Affairs, Alan Mak dirigió muchas películas orientadas a jóvenes como Rave Fever (1999), Final Romance (2001) y Stolen Love (2001). En estas dos últimas Alan Mak comenzó a trabajar en conjunto con Felix Chong, como el guión de una película que fue éxito de taquilla pero nada en la crítica como Gen Y Cops (2000) y Tokyo Raiders (2000). Lo siento... no puedo ser objetiva con ninguna de las dos ... me encantaron... tal vez por lo mismo que las fue a ver todo el mundo en Hong Kong... En el caso de Gen Y Cops tener mi amado Stephen Fung fue ...suficiente... (aunque me quedo con Gen X Cops... la anterior toda la vida en cuanto a film), en cuanto a Tokyo Riders me encantó... pochoclera a más no poder... pero Kelly Chen, Ekin Chen y Tony Leung están simplemente geniales, las peleas buenísimas... A partir de este período... con pelis que fueron consideradas como pedorras por la crítica... nadie pudo anticipar qué iba a suceder con su tercera colaboración, Infernal Affairs, una marca en el cine HK y el principio del cambio de rumbo del dúo para siempre.

“Fue un duro momento, un tiempo espantoso en Hong Kong, con pocas recaudaciones” declaró el director Andrew Lau, quién fundo la empresa Base Production Ltd para poder realizar Infernal Affairs. “Incluso en los mejores tiempos, es duro golpear una puerta, encontrar un productor y conseguir inversores. A Media Asia le gustó la idea, y hablé con el productor ejecutivo que entendió que era un film de alto concepto. El intentó aumentar el presupuesto para nosotros, pero yo había calculado que incluso con 20 millones de dólares de Hong Kong de recaudación, perderíamos dinero de todas formas.” Pero así como el comienzo auspicioso de Young and Dangerous en 1996 fue un hit para Andrew Lau, Infernal Affairs como la primera película de Base Production (la compañía creada por Andrew Lau) también se transformaria en un éxito comercial aplastante.

De golpe, el trio  Andrew Lau, Alan Mak y Felix Chong se convirtieron en lo más deseado de la industria y comenzaron a escribir/producir/dirigir 3 películas con alto perfil Initial D (2005), Moonlight in Tokyo (2005) y Confession of Pain (2006). Sin embargo, Initial D fue la única que estuvo cerca de lograr el éxito de Infernal Affairs. tanto Moonlight como Confession no fueron hits de taquilla. A mi gusto fueron tres buenas pelis, muy distintas entre las 3... Initial D basada en un manga donde estrenaron a otro muchacho hoy reconocido por su papel en Green Hornet... Jay Chou... ese papel le fue genial... Pero atenti... para ver este tipo de pelis... no sólo te tiene que gustar la acción.... sino tener un poco de cultura previa de manga... sino creo que no engancha... como Young and Dangerous... para mi una obra maestra de manga llevado al cine! Moonlight muy buena comedia...pero el humor hongkonés es particular, muy particular... por eso... véala con cuidado! Confession of Pain... muy buen thriller... y tanto Takeshi como Tony actúan como la put... madre.... Fueron 3 películas muy distintas, nada que ver una con la otra...

Luego de Confession of Pain, sólo siguieron trabajando dos - Alan and Felix- y se fueron para el lado de la comedia de acción con Lady Cop and Papa Crook (2008). Aunque marcó el regreso de mi ídola hongkonesa Sammi Cheng a la gran pantalla luego de tres años de ausencia, la peli no tuvo muy buena acogida en la audiencia. Parecía que Infernal Affairs había resultado una maldición para ambos... ya que no podían levantar cabeza luego de tremendo hit. Es una película "extraña"...la tendría que ver por segunda vez para poder opinar un poco siquiera si me gustó o no...

“Existen dos consecuencias de esto. Una es brillante: Nos hizo de un nombre, a partir de lo cual tuvimos excelentes guiones, y administración de buenos presupuestos, y excelentes relaciones con estrellas de cine,” declaró Alan Mak en una entrevista reciente para TimeOut Hong Kong. “La otra cara de la moneda apestaba. Cuando comenzábamos un nuevo proyecto, los inversores querían que realizáramos un nuevo Infernal Affairs, como un Infernal Affairs IV, V y VI, etc. “Pero era imposible. Incluso a pesar que se retractasen, de todas formas querían que hiciésemos un drama de policías/crimen, ya que querían asegurar su apuesta.” 

Al final, Derek Yee [guionista/director de Shinjuku Incident y One Nite in Mongkok] se transformó en productor y el resto es historia. “Originalmente, nos acercábamos a él para que nos aconsejase. El nos dio un consejo; lo adoptamos y corregimos el guión, y aún así tuvimos problemas para conseguir un inversor. El aprendió de esto, y– como pensaba que la idea de esta historia es una que merecía ser filmada – nos prometió conseguir el presupuesto,” dijo Felix Chong. 

Derek no sólo ayudó a Alan y Felix a conseguir el preupuesto para Overheard, también los ayudó a conseguir los protagonistas que deseaban. Dijo Daniel Wu sobre su primera experiencia al trabajar con el dúo: “Puede pensarse que con dos directores las cosas se vuelven más complicadas, pero es verdaderamente asombroso ver cuan sintonizados están y cómo dividen sus roles astutamente.” “Felix está más familiarizado con las motivaciones de los personajes, por ende hablaríamos con él para esos temas. Alan tiene más a cargo las secuencias y posiciones, las cuestiones técnicas. Era mucho mejor, porque en vez de haber una persona con la que tenías que discutir tus roles, había dos.” Aunque hay una diferencia en peso, Felix Chong comienza en su posición solista como guionista/director de Once A Gangster (la cual Alan sólo produce).

Pero este no será el fin del dúo- Alan y Felix están en etapa de pre-producción de su próximo film de gran presupuesto, un film épico de acción con Donnie Yen (The Lost Bladesman), donde tenemos varios personajes de "Los Tres Reinos"... les suena???  Para Felix, Once A Gangster es su primera vez como director en solitario, y una oportunidad para probar que tiene lo que se necesita para hacerlo solo y solito. 

No todas las personas en la industria de Hong Kong tienen la capacidad para realizar en un momento pelis sobre tríadas, thrillers y en otro momento comedia negra- y con la diversidad que representa su repertorios, el dúo Alan Mak y Felix Chong pueden tranquilamente reclamar ese honor hasta el momento. 

Ahora.... vamos a Once A Gangster....

Obviamente la tenía que ver si o sí... Young and Dangerous me marcó a fuego en mi paso por el género tríadas...Once a gangster es una comedia surreal... absurda si se la mira completa sin estar muy metido en el género...
Ya el comienzo nos remonta y nos escenifica las zonas de tríadas.... Comienza con una panorámica de Hong Kong en los barrios típicos del género y obviamente termina en el puerto!. Se escucha el zumbido de un mosquito mientras vuela sobre las aguas y se posa sobre el pezón de un gordo con el torso desnudo parado en un bote. Aplasta el mosquito contra su cuerpo, dejando la mancha de sangre sobre su piel y se va dentro. Dentro... tenemos una ceremonia de iniciación de una tríada, donde algunos hombres se encuentran sólo con ropa interior y sosteniendo cada uno una rama. Una de ellos sin embargo ha puesto la rama sobre su "bulto" aduciendo que su ropa interior está agujereada. Sacrifican el pollo que requiere el "rito"... y el muchacho este... lo cocina envuelto en las hojas que utilizó para cubrir su ..."rotura"... diciendo: por qué desperdiciar un buen animal?
Para disfrutarla debe verla en contexto... dentro del género. Desde el punto de vista del director pasa de escenas filmadas genialmente a "qué pasó? se quedó sin presupuesto?" Decididamente mucho del humor inserto no es adecuado para espectadores occidentales...esta es otra que yo diría... si no conoce el humor hongkonés... ni se gaste porque le parecerá una película ridícula y absurda... Hay algo que me pareció genial... con estilo hongkonés Félix se parodia a sí mismo... especialmente a Infernal Affairs y Young and Dangerous... La escena "musical" del tema de Ringo Lam (de Prison on fire) es irónica...Las referencias a la economía, geografía y política de Hong Kong son muy locales... si no viene siguiendo la historia de HK al menos desde 1997 no las va a entender. Para comprender las referencias a las películas de tríadas, al menos, tiene que haber visto las de Johnnie To (indispensable las Election), Infernal Affairs y Rebellion. Es genial reconocer lugares de filmación como Cyberport, Bridges Street, Taipo, Shatin.. una falta.... Cómo no hicieron una escena como la memorable de Y&D en la plaza de Macao???!!! esa sí es imperdonable!
La representación de Wilfred Lau al personaje de Tony Leung en Affairs es una sátira absolutamente impecable... Lo llamativo es que Ekin Cheng aparece después de la mitad de la peli... a propósito... qué viejo que estás Ekin! y su personaje se limita a una representación de su personaje de Y&D... pero su fama lo precede! Jordan Chan cada día está mejor... y más aún para papeles cómicos o grotescos... pero la peli la banca él solito... y en forma genial.. decidamente como actor Jordan es 10 000 veces mejor que Ekin... más que demostrado por los distintos papeles que ha hecho a lo largo de su carrera! El que se roba la película es Conroy Chan... wo ai ni Conroy! sos un genio como persona y este personaje lo hiciste genial! Es el jefe mafioso más tonto de la historia! Pero no es Jim Carey muchachos... es tonto... a lo Conroy y bajo la línea de Mak y Chong... su personaje que aparece esporádicamente se roba cada minuto de pantalla!
Los diálogos son inigualables... el pico de la película en este sentido es cuando Roast Pork y sus 3 amigos más cercanos de la banda están evaluando las opciones de escape. La forma en que la conversación sobre un tema que les puede dejar la vida lleva una y otra vez a cuestiones irrelevantes como fútbol o en qué lugar se puede comer los mejores mariscos es simplemente hilarante... O la conversación en dónde el sucesor de la tríada se elige en... la ESTACION DE POLICIA!
Es una película para disfrutar y reír... pero es más para los melancólicos del género... y específicamente para los fanáticos de Y&D...
Como fana de Y&D dos críticas: Félix debería haber armado más escenas con el dúo completo.. de los dos hermanos de la banda Hung Hing ... para los nostálgicos fue poquito tiempo en pantalla dentro de la peli del dúo Jordan-Ekin....e insisto.... Faltó una escena en la plaza de Macao!

Películas mencionadas: Made in Hong Kong!!  

Young And Dangerous 1 (1996)
Asia-Team
Young And Dangerous 2 (1996)
Asia-Team
Young And Dangerous 3 (1996)
Asia-Team
Young And Dangerous 4 (1997)
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Young And Dangerous: The prequel (1998)
Asia-Team
Young And Dangerous 5 (1998) Asia-Team
Young And Dangerous 6: Born to be king (2000)
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Young And Dangerous (Saga Completa) con spin offs y todo!
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Gen-Y Cops (2000)
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Tokyo Raiders (2000)
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Stolen Love (2001)
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Infernal Affairs Trilogy: Chronological Edition (2003)Asia-Team
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Moonlight in Tokyo (2005)
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Initial D (2005)
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Confession Of Pain (2006)
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Lady Cop & Papa Crook (2008)
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Overheard (2009)
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Once A Gangster (2010)

Director: Felix Chong.
Guionista:  Felix Chong
Reparto:
Ekin Cheng, Jordan Chan, Alex Fong, Michelle Ye, Candice Yu, Wilfred Lau, Conroy Chan.
Año: 2010
País: Hong Kong
Género: Comedia / Tríadas
Idioma: Cantonés

La nuevas elecciones para jefe de la mafia están preparadas, pero los candidatos no.
Un famoso cocinero, padre y amante querido, que anteriormente era conocido por su ser un despiadado asesino, se verá forzado a presentarse como próximo cabeza de familia de la mafia. Su única salida es perder ante el otro candidato, el problema viene a que este tampoco quiere saber nada de sus antiguos compañeros, ya que se ha decido a entrar en una prestigiosa universidad tras años y años estudiando mientras estaba en prisión. Aunque los dos candidatos no están muy para la labor, y harán todo lo posible para burlar sus obligaciones, su fama y glorioso pasado les llevara a asumirlas.

 

 


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